أساسا على الكتب ( 1 ) ، وفي " المجمع المؤسس " الذي رتبه على الشيوخ ولكن ذكر فيه المرويات أيضا ( 2 ) . ومع ذلك فإن المرويات لا تمثل أصلا دراسات الطالب أو العالم ، لان الكتب المروية محدودة عموما ، بينما يستطيع الطالب أن يقرأ ما يشاء من الكتب الفقهية والتاريخية والأدبية ودواوين الشعراء ونحوها وطائفة كبيرة منها لا تروى . على أننا نستطيع القول من دراستنا لكتب الذهبي واهتماماته ، أنه عني بالعلوم الدينية عموما ، والعلوم المساعدة لها كالنحو واللغة والأدب والشعر . كما أنه اطلع على بعض الكتب الفلسفية . ونشك أنه درس كتبا في العلوم الصرفة لعدم اعتقاده بجدواها .

--> ( 1 ) ابن حجر : " المعجم المفهرس " ( دار الكتب 82 مصطلح الحديث ) . ( 2 ) نسختي المصورة ( عن دار الكتب 75 مصطلح الحديث ) .